1. Warum überhaupt über Therapie sprechen?
Viele erwachsene Autist*innen fragen sich nach der Diagnose: „Brauche ich überhaupt Therapie, und wenn ja, welche?“ Therapie in der Autismus-Community wird häufig kontrovers diskutiert. Die einen verbinden damit ausschließlich defizitorientierte Ansätze, die anderen sehen darin ein Werkzeug, um selbstgewählte Ziele zu erreichen – z. B. besser mit Stress umzugehen oder am Arbeitsplatz zurechtzukommen. Bereits die deutschsprachige S3-Leitlinie „Autismus-Spektrum-Störungen“ (DGKJP 2021) betont, dass Therapie für Autist*innen primär unterstützend sein soll und individuelle Ressourcen in den Vordergrund stellt.
2. Diagnostische Grundlagen und Zieldefinition
Bevor man Therapieoptionen auswählt, ist eine differenzierte Diagnostik wichtig. Ein Entwicklungs- und Anamnese-Gespräch, standardisierte Instrumente (ADOS-2, AQ, RAADS-R), kognitive Tests sowie Komorbiditäts-Screenings helfen herauszufinden:
- Welche Autismus-assoziierten Schwierigkeiten (z. B. Reizüberlastung, soziale Interaktion, Exekutivfunktionen) bestehen?
- Welche psychischen Begleiterkrankungen liegen vor (Depression, ADHS, Angststörungen)?
- Was sind persönliche Ziele? – Beispiel: „Ich möchte meine Meltdowns am Arbeitsplatz reduzieren.“
3. Verhaltenstherapeutische Verfahren
3.1 Kognitive Verhaltenstherapie (KVT)
KVT gehört zu den am besten beforschten Ansätzen bei erwachsenen Autist*innen mit Ängsten oder Depressionen. Eine Metaanalyse (Spain et al., 2015, Journal of Autism and Developmental Disorders) belegt mittlere Effektstärken, wenn die Therapie autismus-spezifisch angepasst wird (z. B. mehr Visualisierung, konkrete Beispiele statt abstrakter Metaphern).
Typische Module:
- Psychoedukation – Verständnis des eigenen Autismusprofils
- Kognitive Umstrukturierung – Erkennen rigider Denkmuster („Alles-oder-Nichts“)
- Expositionsübungen – Reizüberlastung graduell angehen
- Selbstwert-Training – internalisierte Ablehnung reduzieren
ACT betont Achtsamkeit, Akzeptanz der eigenen Neurodivergenz und wertegeleitetes Handeln. Erste Pilotstudien (Pahnke et al., 2019) zeigen Verbesserungen bei Stressbewältigung und Lebensqualität.
3.3 Dialektisch-Behaviorale Therapie (DBT-A)
Ursprünglich für Borderline entwickelt, heute auch in Autismus-Fachambulanzen für Emotionsregulation und Suizidprävention genutzt. Module: Achtsamkeit, Distress-Toleranz, Zwischenmenschliche Fertigkeiten.
3.4 „Klassische“ ABA – Kontroverse
Applied Behavior Analysis (ABA) ist historisch belastet, da frühe Varianten defizitorientiert und restriktiv waren. Die Autistic Self Advocacy Network (ASAN) kritisiert, dass Compliance statt Autonomie im Fokus stand. Moderne, „neuroaffirmative“ Weiterentwicklungen (Naturalistic Developmental Behavioral Interventions, NDBI) versuchen, Selbstbestimmung zu respektieren (vgl. Schreibman et al., 2015).
4. Ergotherapie und sensorische Integration
Reizüberempfindlichkeit (Hyper- oder Hyposensibilität) ist für viele der Haupt-Stressfaktor. Ergotherapeut*innen können mit Sensorischer Integrationstherapie helfen:
- Gemeinsames Erstellen eines Reizprofils (Licht, Geräusche, Texturen)
- Strategien wie Noise-Cancelling-Kopfhörer, Weighted Blankets, „Stimming-Kits“
- Arbeitsplatz-Anpassungen (flexible Pausen, Quiet Room)
5. Logopädie & Kommunikationstraining
Für Autist*innen mit situativer Mutismusneigung oder Prosodie-Besonderheiten kann sprachtherapeutisches Training sinnvoll sein. Bei Erwachsenen geht es eher um
- nonverbale Signale erkennen (Gestik, Mimik)
- Gesprächsrhythmus („Ping-Pong“) üben
- Ironie & implizite Botschaften dekodieren
- Alternative und Unterstützte Kommunikation (AAC) bei nonverbaler Kommunikation
6. Soziale Kompetenztrainings (SKT)
Bekannte Programme:
- PEERS (E. Laukaitis, UCLA) – ursprünglich für Jugendliche, wird aber auch in ambulanter Gruppenform für Erwachsene adaptiert.
- SOKO-Autismus (TU Dresden) – deutschsprachiges Manual für Erwachsene.
7. Psychopharmakologische Begleittherapien
Es gibt kein Medikament gegen Autismus selbst. Medikamente können jedoch Komorbiditäten lindern:
- SSRI (z. B. Sertralin) bei Zwang oder Angst
- Stimulanzien (Methylphenidat) bei ADHS
- Atypische Neuroleptika (Aripiprazol) bei schwerer Reizüberflutung oder Aggression
- Melatonin bei Schlafstörungen
8. Unterstützende Angebote außerhalb klassischer Therapie
8.1 Autismus-bezogenes Coaching
Coaches (oft selbst autistisch) helfen bei Alltagsorganisation, Behördengängen, Job-Problemen. Beispiele:
- Bewerbungsgespräche simulieren
- Strukturierungshilfen (Kanban-Boards, Apps)
- Konfliktmoderation mit Arbeitgebern
„Nothing about us without us“ – Peer-Gruppen bieten Verständnis, gemeinsame Problemlösung und Schutz vor Vereinsamung. Portale wie autismus.de listen regionale Gruppen.
8.3 Eltern- bzw. Angehörigenberatung
Gerade bei minderjährigen oder frisch diagnostizierten Erwachsenen kann es entlastend sein, das Umfeld einzubeziehen, um Erwartungsdruck zu reduzieren.
9. Komplementäre und kreative Ansätze
9.1 Tiergestützte Therapie
Hunde- oder Pferdegestützte Settings können Stress senken und soziale Motivation fördern (O’Haire 2018). Wichtig: Qualifizierte Fachkräfte und artgerechter Umgang.
9.2 Musik- und Kunsttherapie
Erlaubt nonverbale Emotionsausdrücke. Eine Cochrane-Übersicht (Geretsegger 2014) zeigte moderate Effekte auf soziale Interaktion bei Kindern; Daten für Erwachsene sind begrenzt, aber Einzelfallstudien sind vielversprechend.
9.3 Achtsamkeit & Meditation
Apps wie „Mindable“ oder „7Mind“ bieten geführte Übungen. Autist*innen berichten, dass Körperscans helfen, Overload früh zu erkennen.
9.4 Bewegungstherapie
Kampfkünste (Aikidō, Taekwondo) verbessern Körperschema und Selbstbewusstsein. Wichtig ist eine reizarme, akzeptierende Trainingsatmosphäre.
10. Digitale Angebote & Teletherapie
Seit der Pandemie erleben viele den Vorteil von Videotherapie – weniger Fahrtwege, vertraute Umgebung. Studien aus 2022 (Hantke et al.) zeigen vergleichbare Effekte wie Präsenz-KVT. In Deutschland gelten dieselben Kassenregelungen wie vor Ort, sofern Therapeut*in eine Kassenzulassung besitzt.
Apps & Onlinekurse:
- „Minds of Many“ – Peer-Moderierte Skillgruppen
- „Treble Health“ – Autismusgerechtes CBT-Programm aus UK
- „SpectrUM“ – sensorisches Self-Monitoring-Tool
- Gesetzliche Kassen übernehmen Psychotherapie nach Psych-Th-Richtlinie (derzeit 60 Sitzungen KVT möglich) plus eventuell eine Kurzzeittherapie-Verlängerung.
- Ergotherapie und Logopädie sind Heilmittel: Ärztliche Verordnung (Muster 13) nötig.
- Hilfsmittel wie Noise-Cancelling-Kopfhörer können unter Hilfsmittelnummer 16.99.99.xxx beantragt werden.
- Eingliederungshilfe (§ 99 SGB IX) kann Wohn- und Arbeitsassistenz finanzieren.
- Schwerbehindertenausweis (Merkzeichen „H“ oder „B“) erleichtert Mobilität und Steuerfreibeträge.
- Selbstbestimmung – Ziele und Methoden sollten der betroffenen Person Kontrolle geben, nicht entziehen.
- Evidenzlage – Gibt es Studien? Werden neuroaffirmative Standards eingehalten?
- Komorbiditäten – Depression → KVT; ADHS → Kombi mit medikamentöser Therapie.
- Praktische Aspekte – Entfernung, Wartezeit, Finanzierung.
- Chemie – Passt die Therapeut*in? Erlaubt das Setting Stimming, Pausen, Hilfsmittel?
13. Eigene Erfahrungen & Community-Stimmen
14. Forschungstrends & Zukunft
- Präzisionsmedizin: Biomarker-basierte Subgruppen (z. B. fMRT-Profile) könnten individuelle Therapieempfehlungen liefern (Easson 2020).
- Virtual Reality (VR) für soziales Training – TU München pilotiert VR-Supermarkt-Szenarien, um Stressmanagement zu üben.
- Neurofeedback – erste RCTs zeigen Potenzial bei Aufmerksamkeitslenkung, allerdings noch kein Standard (Zhang 2022).
- Peer-led Online-Plattformen – niedrigschwellige, globale Vernetzung (z. B. „SpectrumVoices.io“).
Therapie für Menschen mit Asperger-Syndrom bzw. generell im Autismus-Spektrum ist dann hilfreich, wenn sie
- freiwillig,
- neuroaffirmativ und
- individuell angepasst
In einer Welt, die oft auf neuronormative Weise tickt, kann Therapie ein Werkzeug sein, um Barrieren abzubauen – nicht, um Neurodivergenz zu eliminieren. Oder, wie Dr. Devon Price (2022) schreibt:
16. Weiterführende Links & Literatur“Autism doesn’t need a cure, but autistic people deserve care.”
- DGKJP (2021): S3-Leitlinie Autismus-Spektrum-Störungen – awmf.org
- NICE (2013): Autism spectrum disorder in adults – nice.org.uk
- Spain D. et al. (2015): „Group CBT for Social Anxiety in Adult ASD“ – JADD 45(2)
- Geretsegger M. et al. (2014): Cochrane Review „Music therapy for ASD“
- O’Haire M. (2018): „Animal-assisted intervention for ASD“ – Frontiers in Veterinary Science
- ASAN (2022): Position Paper on ABA – autisticadvocacy.org
- Pahnke J. et al. (2019): ACT in Autistic Adults – Behavior Therapy 50
- Easson M. (2020): Precision psychiatry in ASD – Neuroscience & Biobehavioral Reviews
- Zhang G. (2022): Neurofeedback in Autistic Adults – Neuroimage: Clinical
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Liebe Grüße
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